El niño de la Grua

Si seguís normalmente el blog, os habreis dado cuenta de que me gustan bastante las videoconsolas portátiles, ya he hablado antes de Dingoo A320, GP2X Wiz y F200, Nintendo DSi… Vamos, un frikazo de las videoconsolas portátiles Hoy os quiero mostrar otra joyita, esta vez se trata de la videoconsola, ¿o debería decir mini ordenador? portatil Pandora.

¿Qué es Pandora?
Pandora es una videoconsola portátil “abierta”. Al estar basada en Linux permite a cualquier desarrollador programar sus aplicaciones y juegos para esta plataforma. Su apariencia y tamaño son similares al de una Nintendo DS. Ha sido desarrollada por un grupo de programadores y desarrolladores de software y hardware aficionados, y su objetivo es crear una consola portatil o un ordenador ultraportatil el cual sea Open source.
Está a medio camino entre consola homebrew (como la GP2X pero con bastante más potencia y autonomía que la PSP) y un UMPC, o más bien como PDA muy potente, pues siendo de bolsillo y con un procesador diferente a x86 no puedes hacer todo lo que puedes hacer con un UMPC, pero se acerca bastante al tener hasta wifi, bluetooth y usb 2.0 HOST (sí, puedes enchufar incluso un disco duro externo o una impresora). Por otro lado puedes hacer cosas que no puedes con un UMPC: tiene un par de sticks analógicos perfectos para juegos y la autonomía es realmente envidiable.

Características destacadas:
- Pantalla táctil panorámica de 4,3 pulgadas
- Dos slots para tarjetas de memoria de hasta 64 Gb
- Controles de juego completos, incluyendo dos controladores analógicos
- Teclado QWERTY integrado con teclas de función
- Conectividad: Wifi, Bluetooth, USB 2.0, compatible con módems USB-3G (UMTS)
- Aceleración 3D
- Duración de la batería en torno a 10 horas.

Especificaciones Técnicas:
- Procesador Texas Instruments OMAP3530 a 600MHz, con núcleo ARM® Cortex™-A8
- 256 Mb de memoria SDRAM DDR-333
- 512 Mb de memoria FLASH NAND para almacenamiento interno.
- Procesador de audio y video IVA2+ con tecnología DaVinci™ de Texas Instruments
- Aceleración 3D hardware PowerVR SGX530 (110Mhz) compatible con OpenGL ES 2.0
- Conexión inalámbrica Wifi 802.11b/g integrada
- Bluetooth 2.0 + ERD integrado (3Mbps)
- Pantalla táctil LCD 800×480, panorámica 4.3″, 16.7 millones de colores, brillo 300 cd/m2, contraste 450:1
- Controles de juego: cruceta, 2 analógicos, 4 botones y 2 botones “gatillo”
- Dos slots para tarjetas de memoria SDHC, hasta 64 Gb de capacidad
- Salida de audio para auriculares hasta 150 mW por canal, 16 ohms, 99dB SNR
- Salida de TV independiente (S-Video y video compuesto)
- Micrófono incorporado. Posibilidad de conectar micrófono externo desde auriculares
- Teclado de 43 teclas QWERTY y teclas numéricas
- Puerto USB 2.0 OTG (480 Mb/s) con capacidad para cargar la batería.
- Puerto USB Host 2.0 (480 Mb/s) capaz de proporcionar los 500 mA a los dispositivos conectados.
- UART accesible externamente para depuración y hacking.
- Diseño interno a prueba de fallos con autoarranque integrado para experimentación segura.
- Sistema operativo Linux (2.6.x)
- Dimensiones: 140 x 83 x 27 mm
- Pandora utiliza Angström, sistema operativo basado en Linux

¿Que ventajas tiene Pandora respecto al resto de videoconsolas actuales?
Segun los expertos, Pandora gasta un OMAP 3530, que a su vez lleva un core ARM de tipo Cortex-A8 a 600MHz y que es sustancialmente más potente que la CPU de una PSP. Es más potente que la CPU de un ASUS Eee PC actual, por ejemplo. Tiene un diseño superescalar y es bastante más potente que el ARM11 de los Nokia serie 800, además de ser energéticamente más eficiente. Además de una CPU potente, posee un potente DSP capaz de liberar la carga de descompresión multimedia (audio y vídeo). Puedes ver vídeos H264 de considerable calidad con la CPU a mitad de velocidad para ahorrar en gasto energético y encima tener la CPU casi libre.
Los controles son mucho mejores que los que te encuentras normalmente en la mayoría de portátiles. Tienes dos analógicos y un digital tipo cruceta, además de los botones y gatillos. Es un sistema diseñado para homebrew y emulación. Que tenga unos buenos controles es una de las máximas prioridades para un sistema que gran parte de su uso será jugar, aunque tenga funciones de PDA y reproductor multimedia. Por si fuera poco, tienes una GPU PowerVR SGX530, que es la evolución de la GPU del que trae el iPhone o la serie Nokia N800 por ejemplo.
Soporta OpenGL ES 2.0 e incluso está soportado por DirectX 10 (soporta unified shaders y demás). Tiene una potencia de 14 MPolys/sec.
El diseño es en parte una solución más barata de fabricación y por otra parte debido a el gran problema de las patentes. Este proyecto está llevado a cabo por una pequeña empresa creada a partir de un distribuidor de GP32 y GP2X junto con varios sceners, por lo tanto no pueden permitirse pagar una buena pasta por patentes o hacer acuerdos comerciales con grandes empresas. Tienen el beneplácito de Texas Instruments, que es la que fabrica SoC (system on chip, se traduce como “sistema en un chip” y más o menos quiere que el sistema se encuentra encapsulado en un chip).
El OMAP3530 todavía no ha salido al púbico y es una auténtica revolución a nivel de prestaciones y eficiencia de consumo energético, el sistema Pandora será uno de los primeros en aparecer usando este chip y servirá en parte para demostrar las posibilidades. A pesar de ser un sistema no comercial, es mucho más potente que las soluciones actuales de PDAs y consolas portátiles equivalentes.
Desde sus inicios veremos una cantidad ingente de software para este sistema gracias a la portabilidad del software libre y a una scene orientada a sistemas parecidos como GP32 o GP2X con casi ocho años de vida. Sobre el tema de emulación, conseguirá cosas de las que son incapaces sistemas como GP2X o PSP, veremos gran cantidad de arcades, sistemas de 16bit y muchos de 32bit emulados en su totalidad como Amiga, PSX, N64 o un PC 386 (quizás 486). La emulación de Nintendo DS es posible pero compleja, todo depende de las posibilidades de virtualización y el empeño de la scene.

* Su precio es de 250 euros y solo se vende en la página oficial haciendo una reserva.

* Pagina web oficial del proyecto, con videos y más datos: http://openpandora.org/

* Pagina en Español sobre Pandora: http://openpandora.es/

… otra tentación más…